漢字「寺」のなりたち

漢字「寺」のなりたち

こんにちわ。

「寺」と言う字が入っている漢字は、「持」「時」「待」「詩」など
たくさんあります。

では、寺という漢字は、「土」に「寸」と書きますね。
古代文字では「之（し）」と「寸」が合わさっています。

「之」は「止」と同じ形で「足」のことで、
「寸」は「手」の意味です。

このうち「之」のほうは「寺」の字の音に関係した部分で、
字としての意味については「寸」（手）のほうにあります。

「寺」は「手」で持つ意味の文字で、
「持」の元の字でした。
その「寺」に、さらに「てへん」を加えて「もつ」意味の「持」の文字ができました。

このように「寺」が手で持つことの元の字でしたから、
「寺」をふくむ文字には「持続する」意味があります。

「時」は時間が持続すること。
「待」は時をかけて持続的に「まつ」という状態のことです。

日本語では「さむらい」の意味に使う「侍（じ）」は
尊い人の近くに仕え「はべる」ことです。
そういう状態が持続している人で「侍者」「侍女」などの用法があります。

これらの「寺」の持つ意味をふまえると、
「じっと動かずまつ」「じっとしている」さまを表わします。

仏教の教えは「不動の教え」でもありますから、
仏様の居ますところを「お寺」と書くようになったのでしょう。

（りゅうかん）